暮らしを彩る出版社

　子供が困った状態に陥ると、誰かに相談したくなるものです。以前、「ネットに掲載されているものは、あなたの子供のことについて書いてあるわけではない」と言いましたが、幼いころからよく知っている、ママ友や担任の先生だったら〈この子のことを分かってくれているから、自分と同じ目線で考えてくれるはず〉と思えるでしょう。
　確かに、その子のことについてはネットよりは知っているとはいえ、困った状態の親子に対し「そんなことしていてはダメよ」「こうしていかなきゃ」とはなかなか言えないものです。
　実際は、ほとんどの方が「それでいいんじゃない」「きっと時間がたったら解決していくわよ」「そっとしておいてあげたら」などと、耳当たりのいい、当たり障りのない言い方をするものです。それが当たり前なのです。ということは、周りが言ってくれる言葉が、必ずしもベストではないかもしれない、ということです。
　例えばママ友から「うちの子ったら、全く勉強しないのよ。成績も下がってきたし」と言われたら、あなたは何と答えますか？
　あなたの知る限りでは、挨拶をきちんとするし、友達もいて、部活も頑張っているようなら、「大丈夫よ。根はいい子だし、塾に行っているなら、そんなに心配しなくても」と、当たり障りのない言い方をするでしょう。
　その子の家庭での様子を知っているわけではありませんから、無責任なことは言えません。結果、「いいんじゃない」となるものなのです。実際、私が受けた相談の中にも、不登校になった子供のことを他の人に相談したら、「（今のまま、そっとしておいてあげる方が）いいんじゃない？」と言われた方が、かなりいらっしゃいました。
　そしてその相談者に「あなたなら、不登校の子供を持つ親に何と言いますか？」と聞いてみると、同じように「それでいいんじゃない？　と言います」ということなのです。いくら幼なじみで、赤ちゃんの時から知っていたとしても、家族だけに見せる子供の顔は分からないので、そんな言い方になってしまうのです。
　子供に無理をさせてはいけない、子供の人権を守らないといけない、といわれている世の中です。そこから導き出される返答は、耳に優しい言葉になるのです。もちろん、虐待やいじめから子供を守らないといけません。それと、単純に嫌なことがあったから学校に行きたくないわがままとは、区別して判断しないといけません。
　しかし、そこまで分かって話してくれる人はまずいないでしょう。おばあちゃんおじいちゃんなら、まだ、家庭のことが分かってアドバイスすることはあるかもしれません。それでも、親の代わりにはなりませんから、親が自分で判断し、わが子としっかり向き合う勇気を持つ必要があるのです。

『芸生新聞』2023年8月7日付掲載